¡Ajoarriero: Un sabroso festival de ajo y bacalao que te transportará a la costa Cantábrica!

El ajoarriero es un plato tradicional de Cantabria, España, que celebra el sabor robusto del bacalao y el picante característico del ajo. Su origen se remonta a los tiempos en que los pescadores buscaban una forma sencilla y deliciosa de preparar su captura del día. Hoy en día, el ajoarriero sigue siendo una opción popular en la región, tanto en restaurantes como en hogares cántabros.

Un viaje culinario por los sabores del norte

Imaginen un plato humeante donde el bacalao desalado se desmenuza con suavidad sobre una base de patatas doradas y tiernas. El ajoarriero no es solo una combinación de ingredientes; es una sinfonía de texturas y aromas que evocan la esencia misma de Cantabria:

• Bacalao: La estrella del plato, el bacalao desalado aporta un sabor salino y umami único. Antes de incorporarse al ajoarriero, se debe desalar cuidadosamente en agua fría durante varias horas para eliminar su exceso de sal.

• Ajo: El ingrediente que le da nombre al plato, el ajo es fundamental para la intensidad del sabor del ajoarriero. Se fríe lentamente en aceite de oliva hasta alcanzar un punto dorado y crujiente, liberando su aroma intenso y picante.

• Patatas: Las patatas se cocinan hasta obtener una textura tierna y cremosa que contrasta con la firmeza del bacalao. Pueden utilizarse tanto patatas nuevas como patatas viejas, dependiendo de la época del año.

• Aceite de oliva virgen extra: El aceite de oliva español, famoso por su calidad y sabor, es esencial para aportar untuosidad y riqueza al ajoarriero.

Un toque secreto: el pimentón dulce

Además de los ingredientes principales, algunos cocineros añaden un toque secreto de pimentón dulce al ajoarriero. Este condimento aporta una nota ahumada y ligeramente picante que complementa a la perfección el sabor del bacalao y el ajo.

Preparación paso a paso para un ajoarriero perfecto

La elaboración del ajoarriero es relativamente sencilla, aunque requiere atención a los detalles para obtener un resultado óptimo:

1. Desalar el bacalao: sumerja el bacalao desalado en agua fría durante al menos 24 horas, cambiando el agua cada 6-8 horas.

2. Cocinar las patatas: Pele y corte las patatas en cubos medianos. Cocine las patatas en agua hirviendo con sal hasta que estén tiernas pero aún firmes. Escúelas y reserve.

3. Freír el ajo: Ponga aceite de oliva virgen extra en una sartén grande a fuego medio. Agregue los dientes de ajo picados finamente y fríelos lentamente hasta que estén dorados y crujientes. Retire el ajo de la sartén y resérvelo.

4. Desmenuzar el bacalao: Una vez desalado, desmenuce el bacalao en trozos pequeños.

5. Combinar los ingredientes: Añada las patatas cocidas a la sartén con el aceite de oliva caliente. Agregue el bacalao desmenuzado y saltee durante unos minutos hasta que esté bien calentado.

6. Finalizar con ajo frito: Espolvoree el ajo frito dorado sobre el ajoarriero justo antes de servir.

Variantes regionales del ajoarriero

El ajoarriero, aunque tradicionalmente elaborado con bacalao desalado, admite variaciones regionales según la disponibilidad de ingredientes y las preferencias locales. Algunas de estas variantes incluyen:

• Ajoarriero con chorizo: En algunas zonas de Cantabria, se añade chorizo picadito a la sartén durante la cocción para aportar un toque picante y ahumado.
• Ajoarriero con verduras: La adición de verduras como espinacas, acelgas o pimiento verde puede enriquecer el plato nutricionalmente y añadir sabor y color.
• Ajoarriero vegano: Para las opciones veganas, se puede sustituir el bacalao por tofu firme marinado en salsa de soja y especias.

El ajoarriero: un plato para compartir y disfrutar

El ajoarriero es un plato perfecto para compartir con amigos y familia. Se suele servir caliente en una olla de barro o en platos individuales, acompañado de pan crujiente para mojar la deliciosa salsa. Un buen vino tinto español complementará a la perfección los sabores intensos del ajoarriero.

Si tiene la oportunidad de visitar Cantabria, no deje pasar la ocasión de probar un auténtico ajoarriero. Descubrirá que este plato sencillo pero delicioso es una verdadera joya culinaria que representa la esencia misma de la gastronomía cántabra. ¡Buen provecho!